यह राम के साथ जुड़ा हुआ है किंवदंती के अनुसार, रावण ने राम की हत्या के लिए तपस्या करने के लिए ऋषि वशिष्ठ की सलाह पर आया। लंका के राजा यहां कई प्राचीन मंदिर और आश्रम हैं जो तीर्थयात्रियों को आध्यात्मिक सांत्वना देते हैं, उनमें से अधिकांश में भारत पुष्कर मंदिर, शत्रुघ्न मंदिर, लख्संमान मंदिर, गीता भवन और पंजाब क्षेत्र का मंदिर है। ऋषिकेश को “सागों की जगह” के नाम से भी जाना जाता है, चंद्रबाथा और गंगा के संगम पर हरिद्वार से 24 किलोमीटर की ऊंचाई पर स्थित एक आध्यात्मिक शहर है। यह माना जाता है कि “ऋषिकेश” के नाम से भगवान रावीय ऋषि द्वारा कठिन तंगों के उत्तर के रूप में प्रकट हुए थे और अब से इस जगह का नाम व्युत्पन्न हुआ है। यह चार धाम तीर्थ यात्रा का प्रारंभिक बिंदु है और न केवल तीर्थयात्रियों के लिए बल्कि उन लोगों के लिए आदर्श स्थान है, जो औषधि, योग और हिंदू धर्म के अन्य पहलुओं में रुचि रखते हैं। साहसिक चाहने वालों के लिए, ऋषिकेश ने हिमालय की चोटियों के लिए अपने ट्रेकिंग अभियान शुरू करने और राफ्टिंग के लिए सुझाव दिया है। इसके अलावा, अंतर्राष्ट्रीय योग सप्ताह जो कि दुनिया भर में भागीदारी को आकर्षित करता है, यहां हर साल, गंगा के तट पर फरवरी में आयोजित किया जाता है।
त्रिवेणी घाट
एक स्नानघड़ी जो ‘आरती’ के साथ घूमती है हर शाम हर गंगा गंगा नदी के लिए प्रदर्शन करती थी
लक्ष्मण झूला
गंगा नदी के पार एक निलंबन पुल, बद्रीनाथ और केदारनाथ के मंदिरों के पुराने मार्ग पर भ्रमण करने योग्य स्थान है।
स्वर्ग आश्रम
‘स्वर्ग आश्रम’ को स्वामी विशुद्धानंद की याद में बनवाया गया था। इसे काली कमली वाला के नाम से भी जाना जाता है क्योंकि वे हमेशा काले रंग का कम्बल ओढ़े रहते थे। राम झूला और लक्ष्मण झूला के बीच स्थित, भारत का यह सबसे पुराना आश्रम है। इस आश्रम से सूर्यास्त का नजारा देखने के लिए पर्यटक जुटते हैं। यहां योग और ध्यान करने के लिए 300 रुपए का शुल्क लगता है।
नीलकंठ महादेव मंदिर
नीलकंठ महादेव मंदिर ऋषिकेश शहर से 12 कि.मी. दूर स्थित है। यह मंदिर सिल्वन वन में 1670 मीटर भीतर स्थित है। यह भारत के सबसे पवित्र शिव मंदिरों में से एक है और ऋषिकेश में देखने के लिए सबसे अच्छे धार्मिक स्थलों में से एक है। यह मंदिर समुद्रमंथन की गाथा को दर्शाता है। मंदिर में एक ताजे पानी का झरना भी है जिसमें स्नान करके भक्त मंदिर में पूजा करने जाते हैं।
बीटल्स आश्रम
प्रारम्भ में इस आश्रम को महर्षि महेश योगी आश्रम के नाम से जाना जाता था। 1968 में बीटल्स द्वारा आश्रम का दौरा करने के बाद इसका नाम बीटल्स रखा गया। यह अब राजाजी नैशनल पार्क में स्थित एक ईको-फ्रैंडली पर्यटन आकर्षण है और गंगा नदी के निकट स्थित एक शांत वातावरण प्रदान करता है, जहां बैठकर लोग मैडिटेशन करते हैं। इसके अलावा प्रकृति की सैर, ट्रैकिंग और बर्ड वॉचिंग सैशन भी पर्यटकों के आकर्षण का केंद्र है। बीटल्स आश्रम में प्रवेश के लिए भारतीयों को 150 रुपए और विदेशियों को 600 रुपए का टिकट लेना पड़ता है।
ऋषि कुंड
‘ऋषि कुंड’ एक प्राकृतिक गर्म पानी का तालाब है, जिसे शहर में एक पवित्र जल निकाय माना जाता है। मान्यता है कि यमुना नदी के आशीर्वाद के बाद एक ऋषि ने इस तालाब को पानी से भरा था। स्थानीय लोगों का यह भी मानना है कि भगवान राम ने अपने वनवास के दौरान कुंड में स्नान किया था और इस स्थान पर गंगा और यमुना एक-दूसरे से मिलती हैं। ऋषिकेश आने वाले पर्यटक ऋषि कुंड में स्नान जरूर करते हैं।
रिवर राफ्टिंग तथा बंजी जम्पिंग
अगर आपको एडवैंचर पसंद है और आप कुछ हट कर आनंद लेना चाहते हैं तो ऋषिकेश में रिवर राफ्टिंग से लेकर बंजी जम्पिंग का लुत्फ भी उठा सकते हैं। राफ्टिंग के लिए कुछ सर्टिफाइड ऑपरेटर हैं, जो अच्छी सुरक्षा व्यवस्था उपलब्ध कराते हैं। बंजी जम्पिंग स्पॉट मुख्य शहर से लगभग 20 किलोमीटर दूर स्थित है जो आपके जीवन का सबसे रोमांचकारी अनुभव साबित हो सकता है।
कैसे पहुंचें
ऋषिकेश का निकटतम हवाई अड्डा जॉली ग्रांट एयरपोर्ट देहरादून है, जो ऋषिकेश से 35 कि.मी. की दूरी पर है। देहरादून से बस या टैक्सी के जरिए ऋषिकेश जा सकते हैं। इसके अलावा हरिद्वार, देहरादून और नई दिल्ली से बस के माध्यम से भी ऋषिकेश जाया जा सकता है। इन स्थानों से ऋषिकेश के लिए रोजाना बसें चलती हैं। ऋषिकेश का निकटतम रेलवे स्टेशन हरिद्वार है जो यहां से 25 किलोमीटर दूर है।